Wat een reis!

Ni Hao!

Jasper en ik hebben sinds Yangshuo alweer een heleboel meegemaakt en gezien! In Kunming stond ons een aangenaam temperatuurtje (ong. 25 graden) op te wachten, na weken van +35 met hoge luchtvochtigheid was dat erg fijn! We hebben daar het Stone Forest bezocht, dat was een beetje te toeristisch maar gelukkig waren de binnenste paden bijna uitgestorven. De gemiddelde Chinees laat zich namelijk liever rondrijden in een golfkarretje in plaats van zelf een paar trappen te beklimmen!
Na ons bliksembezoek aan Kunming hebben we de nachttrein naar Lijiang genomen. Helaas stond het bij aankomst in Lijiang flink te regenen.. Met de paraplu in de hand hebben we het 'Old Town' verkend. Het is een mooi stadje maar zoals met alle Chinese Old Towns is het eigenlijk een grote souvenir winkel.. Daarom waren we 's middags naar Baisha gegaan, een klein dorpje buiten Lijiang. Daar hebben we Dr. Ho ontmoet, blijkbaar ook beroemd onder de Nederlanders!?

Vanwege de regen hadden we afgezien van onze 2-daagse bergwandeling in de Tiger Leaping Gorge, in plaats daarvan zijn we naar Shangri-la gegaan. Dit stadje ligt op meer dan 3200 meter hoogte, en ligt redelijk dichtbij de grens met Tibet. Dat was goed te merken aan al de tempels, vlaggetjes en het Tibetaanse schrift. De 5 uur durende busrit was super mooi! Na uren van kronkelweggetjes langs bruine rivieren waren we ineens op de hoogvlakte! Alsof je in een ander land bent, van de rijstvelden naar grasvelden met yaks en paarden!
Het weer in Shangri-la was gelukkig wat beter, wel wat koud door de hoogte. (Jasper dacht daar anders over omdat hij het Nederlandse weertje gewend is)! We hebben daar een Tibetaans klooster bezocht, en Tibetaans gegeten.

's Avonds kwamen we twee oude bekenden uit Yangshuo tegen, zij waren van plan om de volgende dag die 2 daagse bergwandeling te lopen. Uiteindelijk hadden Jasper en ik besloten om mee te gaan, maar toen we wandelschoenen gingen kopen kwamen we Nederlanders tegen die vertelde dat het gebied was gesloten door de regen (aardverschuivingen).. Dus het winkelen werd gestaakt, na wat telefoontjes bleek het gebied wel weer open te zijn. Maar als het weer ging regenen zouden ze het opnieuw sluiten.. Die wandeling zou het hoogtepunt van onze reis moeten zijn, maarja veiligheid boven alles toch!?
De volgende ochtend hadden we nog steeds geen beslissing kunnen nemen, uiteindelijk hebben we het aan het lot overgelaten. Kop of munt :p Jaja het werd kop: de Tiger Leaping Gorge! Op de hoogvlakte stond het ondertussen weer lekker te regenen, ai.. Maar na 2 uurtjes bussen begon de zon voorzichtig te schijnen! Na ongeveer 4 uur lopen kwamen we aan op het hoogste punt van de wandeling met een fantastisch uitkijkpunt. Maar daar stond een Chinees mevrouwtje die het begrip communisme niet helemaal begrijpt.. Zij had namelijk dat uitkijkpunt geclaimd, op een bordje stond in het Chinees dat je 8 RMB entree moest betalen!? Doug (een Amerikaan) was haar te slim af geweest en ze stond dan ook z'n best te schreeuwen.. Ik dacht dat ze bezorgt was om zijn veiligheid, maar toen ik naar het uitkijkpunt ging duwde ze me weg en maakte wat gebaren dat ik moest betalen. Sorry maar die grapjes gaan mij te ver! Jaja het was mij ook gelukt haar te slim af te zijn :) Toen we terug naar het pad liepen stond Jasper haar tegen te houden, waardoor hij op zijn been werd geslagen. Daarna gooide ze stenen en spuugde ze richting ons..!! (Niet raak hoor) Wat een gek persoon!!

Toen we bij het gasthuis aankwamen begon het regenen, wat een geluk hadden we! Daar hebben we met een internationale groep gegeten en drankspelletjes gespeeld, erg gezellig :) Na een kort nachtje werd het tijd om het tweede deel van het pad te lopen. We hebben kleine watervallen moeten oversteken en uiteindelijk zijn we helemaal naar beneden gelopen waar je de kolkende rivier kon bewonderen! Daarna werd het tijd om weer terug te keren naar Lijiang, na 10 minuten rijden moesten we overstappen op een andere bus. Een enorme landverschuiving had de weg vernield waardoor je alleen te voet aan de andere kant van de landverschuiving kon komen. Het was dus toch ernstiger dan we dachten! Al met al een prachtige ervaring, zie de foto's!

Een Israëliër sliep in een leuk hostel in Lijiang, dus met ons goed vertrouwen liepen we hem achterna. Na 1,5 uur rondgelopen te hebben had hij het nog steeds niet gevonden... Daarna hebben wij vriendelijk afscheid genomen om een ander hostel te zoeken. Uiteindelijk hadden wij zijn hostel nog eerder gevonden dan hij..! De volgende dag hebben we de bus (9 uurtjes) naar Kunming genomen, vanwaar onze vlucht naar Xi'an zou vertrekken. Helaas had die vlucht 4 uur vertraging.. Maar dat gaf ons de gelegenheid om te kaarten met een paar oudere Chinezen, dat trok natuurlijk veel aandacht haha! Een groep Chinese meisjes durfde zelfs dichtbij genoeg te komen voor een praatje :P De luchtvaartmaatschappij heeft ons 300 RMB terug gegeven, maar dat hadden we te danken een groep Chinezen die 4 uur lang hebben gezeurd/geschreeuwd/ruzie gemaakt etc. etc. etc.. Bedankt daarvoor!

Nu zijn we in Xi'an, gisteren hebben we het beroemde terracotta leger bezocht. We waren al voorbereid op een teleurstelling, en ja dat was het ook.. Maar wel mooi om gezien te hebben. Vanavond nemen we de nachttrein naar Beijing. Ik heb begrepen dat het nieuws van de hevige regenval ook in Nederland is aangekomen. Volgens ons hostel is alles weer normaal, dus laten we hopen dat ze gelijk hebben!

Het einde begint nu echt te naderen, nog maar 4 nachtjes in China.. Ik kan het bijna niet geloven! Ik ga China zeker missen, maar stiekem is het ook wel lekker om weer naar huis te gaan ;)

Groeten van Jasper en Nick